Katrien van Beurden raasde 25 jaar lang de wereld over om theater te maken met een koffer vol commedia-maskers. Tot ze plots stil moet liggen. Net moeder geworden, met kanker in haar borst, luistert ze naar het monotone gepiep van de MRI en vraagt zich af: “Hoe doe je dat eigenlijk, stilliggen?”

Daar ontvouwt zich een caleidoscopische reis langs alle ras overlevers - de harlekino’s - die ze ontmoette, terug naar Kaatje. Het achtjarige meisje dat, luidkeels zingend, de kist van haar overleden broertje volpropt met speelgoed. In een huis dat zich verdrinkt in verdriet en woede ontdekt ze al vroeg dat spel en verbeelding haar trouwste bondgenoten zijn.

‘Harlekino’ is een wilde, komische en poëtische solo. Een voorstelling die bruist van energie en rauwe emotie. Katrien balanceert tussen werkelijkheid en verbeelding. Ze schept, met haar maskers en speciaal gecomponeerde muziek van Remy van Kesteren, een filmische storm van verhalen.

Ze kruipt in de huid van Harlekino, de iconische trickster, wiens geest haar jarenlange fascinatie en drijfkracht is. Hij leert ons dat hoop niet iets is om te geloven, maar iets om te doen. Harlekino is een ode aan leven en dood, aan onze briljant gelukte én hopeloos mislukte pogingen om te overleven.

Katrien van Beurden is oprichtster en artistiek leider van het internationale theatergezelschap Troupe Courage. In mei 2023 werd Katrien van Beurden benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau – een erkenning voor haar grenzeloze inzet om theater actueel en onmisbaar te maken. Dit eerbetoon markeert niet alleen haar carrière, maar weerspiegelt ook haar onvermoeibare zoektocht naar de essentie van het theater en de transformatieve kracht ervan. Ze regisseerde eerder de voorstelling ‘The Horse of Jenin’, die door het Theater Festival als een van de meest indrukwekkende voorstellingen van 2025 werd gekozen.

Di Trevis van de Royal Shakespeare Company noemt haar werk “dodelijk serieus en tegelijkertijd oergeestig.” Theaterkrant-recensent Kester Freriks schreef: “Belangrijk en innovatief theater. Van Beurden betoont zich de erfgenaam van Peter Brook.” Judith Chaffee uit Boston voegt toe: “Ze ontwikkelde een geheel nieuwe Commedia die tijd, ruimte en cultuur overstijgt.”

Het spelerscollectief Troupe Courage staat internationaal bekend als vernieuwer van de Commedia dell’Arte. De troupe bestaat uit spelers en muzikanten met roots uit onder meer Nederland, Palestina, de Verenigde Staten, Burundi, Libanon en Suriname. Met hun unieke vorm van acteurstheater maken ze volkstheater van hoog niveau. Op een lege vloer, met alleen een koffer vol maskers en een tapijt, transformeren ze in archetypen die iedereen herkent. Ze openen complexe thema’s en delen verhalen over hoe mensen via glorieus falen, vindingrijkheid en in alle kwetsbaarheid proberen te leven en te overleven in de wereld van vandaag. De troupe reist de wereld over, maakt voorstellingen en leidt acteurs op in dit pure acteurstheater. Sinds 2020 zijn ze ook weer actief in Nederland. Daar brengen ze de energie van het overleven naar het toneel. Met hun speels verzet willen ze adem creëren of simpelweg met zoveel mogelijk mensen uit alle lagen van de samenleving een potje spelen.